昨日はちいさいさん達の、小学校のプール開きだった。 一校時目に体育の子は寒かったと言い、午後の子は水が冷たかったと言った。 皆、紺の水着だけれど帽子の色が学年ごとにちがう。 中学生は、三年になると体育の種目を選択できるから、 女子など器械体操を選んでプールに入らない夏を過ごす子もいる。 わに丸が小さい時、プール開きになると気が気でなかった。 心臓の手術の跡が胸にあるから、今年は何を言われるかと心配だった。 人造人間と言われたときに親も子も学習した。 即座に「すごいべ!」と威張ればいい。 わに丸はまだ、言われたことに悲しみが伴なっていなかったから、 がんばった印だと教えて、がんばれたことを誇らせた。 人造人間がぎこちなく泳ぐのでは、子供達は無邪気に面白がるだろうから、水泳も教えた。 悪意のあるいじめに変わるのは、ちょっとしたタイミングのずれだ。 集団が、かまうとなんだかスッとするという感触を覚えてしまう前に、 面白いと感じることに深さがなく、単純にたまたま視界にはいった奇異なものであるうちに、 やりすごしてしまうのがいちばんだった。 子供は人間の未完成形だろうか。 不完全形というほうがなんだかぴったりする。 子供は残酷だろうか。 酷(むご)いというほうが近い感じがする。 知り合いに足の不自由な人がいて、若い時分に片脚を失った。 ほっそりとした、面長で綺麗な人だったので、見ると痛々しかったけれど、 失ってしばらくは、もう無い足の指先が痛くて辛がったことが痛ましかった。 その人が家に来たときに、わに丸が 「あのおねえちゃん、足がない!」と言った。 あわてて口を押さえて抱きかかえ、茶の間に連れて行き、とにかく足のことは言うなと教えた。 わに丸に悪意はなく、普段視界に入っているのと違うものが目に映り、 それをそのまま口に出したのだけれど、大人はぎょっとする。 「おまえと同じ。がんばった印。」そう言ってきかせたけれど、本人はきょとんとしていた。 強く抱きかかえられたことの驚きのほうが印象にあると、大きくなってからわに丸は言った。 当時、その人に縁談があった。 歳が三十も上の男やもめで、酒癖が悪くいろいろ噂のある人だった。 子供が無邪気に足がないと言うことは酷い。 いつまでも親元に置いたのでは家の妨げになるからと、 良かれと思ってこの縁談を世話しようとした人達はどうなんだろう。 わたしには残酷な大人に思えたけれど。
by NOONE-sei
| 2006-06-20 10:54
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